De Kwakel – Ricardo van Z. (38) uit De Kwakel is voorlopig op vrije voeten gesteld door de rechtbank van Amsterdam, ondanks zijn bekentenis dat hij meerdere keren seks had met een shetlandpony. De zaak heeft diepe indruk gemaakt op de lokale gemeenschap, waar de schok en verontwaardiging groot zijn.

Tijdens de zitting op woensdag bekende Van Z. dat hij acht keer naar een weiland ging om de pony Ona te misbruiken. “Omdat het een rustig paard is”, verklaarde hij zijn keuze. De rechtbank besloot donderdag zijn voorlopige hechtenis op te heffen, omdat de verwachte straf lager is dan de tijd die hij al in voorarrest heeft doorgebracht: 104 dagen.

De officier van justitie eiste vijftien maanden cel, waarvan acht voorwaardelijk, met een proeftijd van twee jaar. Ook werd verzocht om een enkelband en een verbod op het houden van huisdieren. De rechtbank legde echter geen beperkingen op voor de komende weken. De uitspraak volgt 6 augustus.

Buurt in De Kwakel bezorgd
Voor eigenaresse Annemarie, die de pony in haar weiland hield, was de zitting een traumatische ervaring. “Ik heb vannacht al de hele nacht niet geslapen”, vertelde ze aan NH Nieuws. De vrijlating van Van Z. kwam voor haar als een klap. Ze waarschuwde haar buurtgenoten via de buurtapp: ‘Willen jullie allemaal een tweede oogje in het zeil houden.‘ Een aantal buren was aanwezig in de rechtszaal om haar te steunen. De zorgen in de buurt zijn groot, mede omdat Van Z. geen beperkingen opgelegd heeft gekregen.

Zware verdenkingen
Naast het seksueel misbruik van de pony wordt Van Z. ook verdacht van het maken van dierenporno, mishandeling van het dier, mogelijk misbruik van een hond waar hij tijdelijk op paste, en het bezit van meer dan zeshonderd kinderpornografische afbeeldingen. Van Z. erkende het bezit van deze beelden, maar beweerde dat hij ze per ongeluk had gedownload.

De mishandeling van de hond wordt door hem en zijn advocaat ontkend, maar gedragsdeskundigen van de Universiteit Utrecht stelden vast dat het dier tekenen van mishandeling vertoont. De hond is inmiddels ondergebracht bij een andere eigenaar.

Woning op het spel
Volgens zijn advocaat was het voor Van Z. cruciaal om vrij te komen, omdat hij anders zijn huurwoning zou verliezen. “Zonder vaste woonplek zou de kans op recidive toenemen”, aldus de verdediging.

De zaak heeft niet alleen juridische, maar ook maatschappelijke implicaties. De vrijlating van een verdachte in een zaak met zulke ernstige aanklachten roept vragen op over de balans tussen rechtsbescherming van verdachten en de veiligheid van de samenleving.

Tijdens de zitting op woensdag bekende Van Z. dat hij acht keer naar een weiland ging om de pony Ona te misbruiken. Foto: aangeleverd.