Aalsmeer – In de raadsvergadering van 7 juli is het bestemmingsplan GTEC Locatie Oost vastgesteld. GTEC staat voor Green Trade en Experience Center en doelstelling van het bestemmingsplan is om een multifunctionele ontwikkeling mogelijk te maken op locatie Oost op het terrein van Flora Holland. De ontwikkeling voorziet in de bouw van een groothandelscentrum, marktplaatsgebonden bedrijfsruimte en een Experience & Business Center. Het bedrijfsmatige concept van dit centrum is gericht op bieden van informatie, inspiratie, educatie, kennis, ontmoetingsruimten, uitwisseling en entertainment op het gebied van sierteelt. Het idee is om met een complete productsamenstelling alle facetten rondom bloemen en planten en de mix van museale en attractieve elementen alsmede zakelijke faciliteiten een breed publiek aan te spreken. Het Experience & Business Center zal in de plaats treden van de alom bekende veilingklok. De veilingen die via de klok te aanschouwen zijn, hebben jarenlang veel (inter)nationale toeristen getrokken. Met de opkomst van de digitale bemiddeling is het aantal veilingen via de klok de laatste jaren sterk afgenomen. Voor toeristen is er daardoor steeds minder te beleven, wat zich vertaalt in de terugloop van het aantal bezoekers, van 121.953 in 2000 naar 64.092 betalende bezoekers in 2014. Het ligt in de verwachting dat het nieuwe centrum de toeristische aantrekkingskracht van de bloemenveiling in Aalsmeer volledig in de oude glorie zal herstellen. Vanuit verschillende methodieken is het bezoekpotentieel van het concept geraamd op zo’n 340.000 bezoekers per jaar. Om het centrum volwaardig te maken voorziet het concept ook in ondersteunende detailhandel en een horecavoorziening. Anders dan de detailhandel zal de horecagelegenheid ook zelfstandig kunnen functioneren, dus buiten de openingstijden van het Centrum (rood van kleur) met het beeldbepalende element van de ‘tulp’. Nu het bestemmingsplan vastgesteld is, kan in principe aangevangen worden. Een exacte datum is nog niet bekend.