Aalsmeer – Of het nu kwam door de pepernoten op tafel, de diversiteit aan toehoorders of de opzet van de avond, ouderenpsychiater Dr. Martin Kat en gespreksleidster Ellen Millenaar wisten afgelopen donderdag 30 november een opvallend relaxte sfeer te scheppen tijdens de informatiebijeenkomst over dementie.
Dat de door Mantelzorg & Meer en Ontmoetingscentrum Aalsmeer georganiseerde avond in een behoefte voorzag, werd afgelopen donderdag snel duidelijk. De grote zaal van wijkgebouw Irene vulde zich met ruim 60 geïnteresseerden, waaronder zorgprofessionals, stagiaires, vrijwilligers, mantelzorgers (partners en kinderen) en niet in de laatste plaats een flink aantal ouderen, waarvan sommigen met de diagnose dementie.
Lastige keuzes
Gastspreker dr. Martin Kat hield geen statische presentatie, maar werd voor de pauze door Ellen Millenaar, coördinator van het Ontmoetingscentrum, bevraagd en uitgedaagd over de keuzes die er zijn rondom dementie. Informeel zittend op een tafel voor in de zaal, deelde de ervaren ouderenpsychiater zijn visie over de vaak lastige keuzes die er rondom dementie te maken zijn. Zo gaf hij aan dat het belangrijk is om met eerste signalen niet te lang rond te lopen, maar de huisarts te raadplegen. Ook gaf hij tekst en uitleg over medicijnen die soms in een vroeg stadium de gezonde hersencellen wat extra kunnen stimuleren.
Er werd lang stilgestaan bij een ander lastig keuzemoment, het al dan niet thuis kunnen verzorgen van een dementerende partner of ouder. “Ik wil altijd voor mijn partner blijven zorgen”, is een veel gehoorde uitspraak. Maar Martin Kat legde de aanwezigen uit dat uitstel van opname soms ook uitstel van verbetering betekent. Dementerenden zijn vaak gebaat bij, en knappen soms zelfs op in, een stabiele en gestructureerde omgeving, hetgeen een – vaak overbelaste – partner heel moeilijk zonder adequate hulp in een thuissituatie kan bieden.
Euthanasie
Ellen Millenaar bracht ook het onderwerp levenseinde voor het voetlicht. Veel gezonde mensen doen de uitspraak ‘als ik dement word, dan hoeft het voor mij niet meer’, maar wat betekent dat nu in de praktijk? Martin Kat besprak de mogelijkheden die er bestaan rondom euthanasie, en ging hierbij in op euthanasieverklaringen en het bestaan van de Levenseindekliniek.
Mede door de ontspannen sfeer, werden er na de pauze veel vragen gesteld en persoonlijke ervaringen gedeeld, waarbij door velen vaak instemmend geknikt werd als blijk van herkenning. De organisatie kan terugkijken op een mooie en geslaagde avond!
Door Marlien Smit