ZAKELIJK-NIEUWS-LANDELIJK
Lokale ondernemers merken steeds vaker dat klanten hun aankopen niet meer beginnen in de winkelstraat, maar via een scherm en een AI-assistent. Die digitale hulpjes vergelijken prijzen, zoeken alternatieven en sturen consumenten direct naar webshops, vaak zonder tussenstop bij de lokale winkel. In dorpen en kleinere steden zorgt dat voor groeiende zorgen bij winkeliers die het toch al niet makkelijk hebben.
AI verandert koopgedrag
Steeds vaker laten consumenten zich bij het online winkelen leiden door AI-tools die niet alleen zoeken, maar ook adviseren. Anita BH’s, nieuwe schoenen of een nieuw shirt: consumenten kopen steeds vaker met behulp van AI in plaats van lokale speciaalzaken. Waar vroeger een etalage bepalend was, bepaalt nu een algoritme welke winkel als eerste in beeld komt.
Daarnaast zien worden AI-systemen steeds beter worden in het herkennen van koopintenties. Zoek je bijvoorbeeld naar een product, dan krijg je niet alleen resultaten, maar ook directe suggesties en prijsvergelijkingen. Dat maakt het voor lokale winkels lastiger om nog op te vallen tussen de grote online platforms die deze technologie volop inzetten. Vooral winkels zonder sterke online aanwezigheid voelen die druk direct in hun omzet.
Showrooming in de praktijk
Een opvallende ontwikkeling waar steeds meer winkels mee te maken krijgen is zogenoemd showrooming: klanten komen nog wel naar de winkel om producten te bekijken, te passen en advies te krijgen, maar de uiteindelijke aankoop doen ze ergens anders online. Vooral in de lingeriewereld is dit zichtbaar. Iemand past in de winkel meerdere modellen, krijgt persoonlijk advies over pasvorm en maat, en gaat vervolgens thuis aan de slag met een AI-assistent om te zoeken waar dezelfde lingerie het goedkoopst verkrijgbaar is.
Daarmee verandert de winkel langzaam van verkooppunt naar pasruimte, zonder garantie dat de verkoop daar ook daadwerkelijk plaatsvindt. Voor ondernemers voelt dat wrang, omdat juist tijd, aandacht en expertise in de winkel worden geïnvesteerd, terwijl de uiteindelijke transactie steeds vaker buiten hun zicht om gebeurt. Volgens experts ligt de oplossing in actiever winkelpersoneel.
Druk op lokale winkels
De loop naar de winkelstraat is minder vanzelfsprekend is geworden. Waar klanten vroeger even binnenliepen voor een snelle aankoop, start hun zoektocht nu vaak online. Dat zorgt voor minder spontane aankopen en een grotere afhankelijkheid van vaste klanten. Vooral kleinere winkels merken dat verschil direct in hun dagomzet.
Ook de concurrentie uit het buitenland speelt mee. Grote internationale platforms gebruiken AI op schaal om klanten te binden en aanbiedingen te personaliseren. Daardoor komen lokale ondernemers niet alleen in Nederland, maar wereldwijd in dezelfde digitale etalage terecht. Dat maakt het steeds moeilijker om prijs en zichtbaarheid in balans te houden. Ook speelt mee dat klanten sneller prijzen vergelijken voordat ze überhaupt naar een winkel gaan via apps en AI-adviezen. Vooral nichewinkels zonder schaalvoordeel merken dat zij moeilijk kunnen concurreren met deze digitale snelheid en lage prijzen online.
Zo proberen ondernemers zich aan te passen
Ondernemers in Uithoorn proberen zich aan te passen door meer in te zetten op persoonlijke service en lokale binding. Door klanten echt advies te geven en een herkenbare winkelervaring te bieden, hopen ze het verschil te maken ten opzichte van anonieme online platforms.
Toch is de verwachting dat AI-shopping de komende jaren verder zal groeien. Voor ondernemers betekent dit dat ze moeten blijven investeren in zichtbaarheid, zowel online als offline, om relevant te blijven in een steeds digitaler winkelgedrag. Daardoor ontstaat een vorm van winkelen waarin online advies en fysieke beleving elkaar steeds meer aanvullen in de toekomst.